L'entrenador de les Borges Blanques  Jaume-Joan Rius (1984), que des de l'estiu del 2025 es troba a la banqueta de l'OL Lyonnes com a assistent de Jonatan Giráldez (1991), parla de l'amistat amb el tècnic gallec i se'n reivindica professor: "li vaig ensenyar català!". La relació futbolística es va trenar amb la llengua per construir un vincle que s'ha mantingut en el temps i que s'ha tornat a unir a Lió.  

La selecció catalana a l'origen
Rius i Giráldez van coincidir per primera vegada ara fa uns deu anys a les categories inferiors de la selecció catalana de futbol per intermediació de Lluís Cortés (ex-Barça i ara seleccionador del combinat femení de l'Aràbia Saudita) i Marc Vives (vigent director esportiu del Barça femení). El setembre de 2016 van començar a col·laborar junts a la banqueta. Rius era el tècnic de la selecció sub-16 masculina i Giráldez li feia d'assistent. L'any següent es van girar les tornes i Giráldez era el que estava al capdavant de la sub-12, mentre que Rius n'era la mà dreta. 

Els camins es van separar el 2019, quan Lluís Cortés va entrar al Barça i els va oferir a ambdós d'unir-se al seu equip tècnic. Giráldez s'hi va incorporar sense dubtar-ho. I així va començar el camí que anys més tard el portaria a guanyar tres Champions, dues com a entrenador titular. Rius, en canvi, va declinar l'oferta blaugrana per incompatibilitats laborals. 

Costat per costat, havien crescut i s'havien ajudat. El borgenc destaca que tot i la joventut del gallec en aquells anys ja li veia "l'ambició i la capacitat" i que "el cervell li va molt ràpid". Giráldez en recorda que "estava a tot arreu com a observador" i que "en va aprendre molt" a més de l'esperit "treballador". 

Del català a l'anglès
D'entre els elements que van estretir la relació, com abans dèiem, un va ser la llengua. Rius va mantenir el català a l'hora de relacionar-se amb ell, mentre que la resta acostumaven a canviar al castellà. Aquest va ser un primer mestratge. Giráldez recorda un "intensiu" de català abans d'afrontar un examen per entrar a la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). Havia de fer una prova d'expressió oral i va demanar a Rius que li fes de "professor particular" i que li corregís les expressions errònies. Allò va coincidir amb un campionat i per tant la convivència es va estretir.   
Com anteriorment en la seva relació, ara també s'han invertit els papers. El borgenc bromeja que "ara és ell que m'ensenya anglès a mi". Giráldez ho assigna a l'estratègia de pilota aturada ofensiva que Rius lidera. En acabar les explicacions li polia algunes fórmules que potser no eren prou correctes o que eren més fàcils d'entendre per les jugadores d'una altra manera. "Però cada cop ho he de fer menys" reconeix l'esforç al pupil. De tornada, Rius li aplaudeix la facilitat per les llengües, ja que Giráldez també es va llençar ràpidament al francès en rodes de premsa.

Repescar l'amistat
Tot i no compartir banqueta des de 2019, tots dos havien continuat en contacte i s'havien vist. Jaume-Joan Rius havia visitat entrenaments del totpoderós Barça de Giráldez, i també li havia desitjat molta sort en l'aventura nord-americana del 2024. Tot i així, mai no havien parlat de tornar a seure junts en una banqueta. Pel borgenc, la trucada de Markel Zubizarreta i la del seu amic 'Jona' va ser del tot inesperada. El gallec explica que per contracte tenia espai per a tres entrenadors assistents. L'analista Toni Gordo ja havia sigut el seu company als Estats Units i el va voler al seu costat. El francès Joé Labiani era expert en l'acadèmia de desenvolupament de l'OL Lyonnes i era un aliat d'interès. La tercera plaça va ser per Rius, en qui confiava pels coneixements de l'esport, d'organització i la gestió de dades dels entrenaments, per transmetre revisions i correccions individuals a les jugadores i per altres tasques dintre de l'staff. Ara, és el qui està més a prop seu a la banda. Però no són sols! El conjunt de l'equip tècnic puja a més de 20 persones, una gran diferència respecte aquell primer futbol de la selecció catalana on es van trobar per primer cop.   

Objectiu: competir-ho tot
La temporada 2025/2026 l'OL Lyonnes va guanyar la Lliga francesa, la Copa de la Lliga i la Copa França. L'únic títol que se li va resistir va ser la Champions, que va perdre a la final contra el Barça (4 a 0). "Ens vam quedar a 45 minuts" considera Rius, "si ens avancem al marcador, la guanyem" afegeix. El borgenc considera que en l'inici d'aquesta segona temporada tot els va més rodat, gràcies a la feina feta durant la primera temporada i a què la maquinària està més engreixada. "Jugarem molt millor" assegura, tot  i que també matisa que això no garanteix que s'enduguin la preuada Champions, perquè "no és fàcil". Giráldez valora que després d'una temporada molt bona on van competir contra equips molt forts, ara comencen la campanya 2026/2027 "convençuts de guanyar" amb un equip "més estable i més madur". Això, apunta, "no et garanteix guanyar-ho tot, però sí que t'hi apropa".  

Jaume-Joan Rius havia desestimat el 2019 l'oferta del Barça i, tot i que no se'n penedeix, sabia que l'opció de l'OL Lyonnes era una oportunitat que no es repetiria. Reuneix futbol, competició d'alt nivell i una bona amistat.